Provient du sud de la suisse. Il n'en reste pas plus de 20 ha au tessin au nord du Col du Monte Ceneri.

Les grappes et les baies sont de taille moyenne. La grappe est cylindrique ou pyramidale. Le cépage est de bonne vigueur mais d'une fertilité irrégulière. Elle est sensible à la pourriture à cause de la pellicule mince.

Elle donne des vins rouges intense, moyennement alcoolique et avec assez d'acidité. La qualité du vin est inférieur au merlot. La bondola a été remplacé souvent par merlot.

Assemblé avec des cépages locaux ou piémontais (freisa,...), le vin est généralement vendu sous le nom nostrano.