Arinarnoa signifie littéralement (en basque) le «vin léger»: Arin étant la « légerté, une chose agréable ou versatile »et arnoa se traduit par « le vin ».

L'origine génétique est verifiée, c'est un croisement des cépages merlot x petit verdot réalisé en 1956. Il est un peu cultivé en Suisse, Australie, Bulgarie, Chili, Liban et Espagne. En 2004, en France, il couvrait 148 hectares.

Les grappes sont moyennes à grandes et les baies sont de taille moyenne. La grappe est lâche, à pédoncule visible. Le cépage est moyennement vigoureux et s'il est conduit à taille Guyot double, la fertilité assez élevée et régulière. Il est relativement résistant à la pourriture grise.

Le vin rouge a une couleur intense et un arôme épicé ou herbacé bien prononcé. Il est assez fruité et il s'améliore avec le vieillissement.